Israel Buru Deadline Pelantikan Barrack Obama

Kalangan pengamat menilai, penambahan pasukan darat yang menyerbu Gaza itu seiring semakin dekatnya waktu pergantian kekuasaan di Amerika Serikat(AS). Israel berupaya keras mengakhiri upaya perjuangan Hamas sebelum Barrack Obama berkuasa. Janji tim Obama untuk melakukan pendekatan berbeda terhadap masalah Iran dan Hamas sebagai elemen penting perdamaian di Timur Tengah membuat Israel khawatir. Sedangkan dari medan pertempuran dikabarkan, bahwa serangan udara Israel ke Gaza tidak segencar hari-hari sebelumnya. Hal ini dilakukan untuk menghindari insiden salah tembak sesama pasukan Israel yang bergerak perlahan-lahan ke daerah permukiman di kota Gizi. Namun, usaha Israel tersebut mendapat perlawan keras dari pihak Hamas.(JP 13/01/2009)

Israel Kurangi Bombardir Udara, Kerahkan Tentara Cadangan

Uletnya perlawanan pejuang Hamas membuat Israel mengerahkan semua sumber daya untuk memenangkan pertempuran. Pada hari ke-17 agresi ke Gaza(12/01), Israel mulai mengerahkan personel cadangan ke jalur Gaza. Ini kali pertama militer Israel mengerahkan personel cadangan ke Gaza, sejak memulai operasi Cast Lead(meraih keunggulan), 27 Desember 2008 lalu. Pengerahan tentara cadangan ini menandai perluasan serbuan Israel ke daerah-daerah pesisir yang dikuasai oleh Hamas. Brigadir Jendral Abi Benayahu, kepala juru bicara militer Israel, mengatakan, sebagian tentara cadangan digunakan untuk menyegarkan pasukan yang sedang bertempur di Gaza. Sebagian personel pasukan cadangan sudah memasuki jalur Gaza dan sisanya akan menyusul. Tidak Disebutkan secara pasti jumlah pasukan cadangan Israel yang diterjunkan. Namun, dua pekan lalu Israel mengumumkan akan mengerahkan puluhan ribu personel.(JP 13/01/2009)

Harga BBM Turun Lagi

Pemerintah Indonesia, rupanya tidak setengah-setengah dalam membikin kebijakan untuk menggairahkan perekonomian. Dalam sidang kabinet terbatas(ratas) yang berlangsung kemarin Senin(12/01), pemerintah memutuskan untuk menurunkan harga secara serentak. Di sektor energi, harga BBM dan listrik turun signifikan. Di sektor jasa dan sembako, pemerintah mengoreksi tarif angkutan dan meluncurkan minyak goreng mentah. Presiden Susilo Bambang Yudhoyono(SBY) sendiri yang mengumumkan kebijakan tersebut dengan didampingi Wakil Presiden Jusuf Kalla. Menurut SBY, haga bensin turun dari Rp 5.000 per liter menjadi Rp 4.500 per liter. Harga Solar juga diturunkan dari Rp 4.800 per liter menjadi Rp 4.500 per liter. Sedangkan minyak tanah tidak mengalami perubahan, tetap Rp 2.500 per liter. Tarif baru ini mulai berlaku 15 Januari 2009 pukul 00.00. Dengan penurunan harga BBM, diharapkan memicu penurunan harga-harga barang dan jasa lainnya. Selain itu, pemerintah juga menetapkan penurunan tarif angkutan umum hingga 10 persen untuk antarkota dan antarprovinsi.(JP 13/01/2009)

Biofuel

Biofuel adalah setiap bahan bakar baik padatan, cairan ataupun gas yang dihasilkan dari bahan-bahan organik. Biofuel dapat dihasilkan secara langsung dari tanaman atau secara tidak langsung dari limbah industri, komersial, domestik atau pertanian. Ada tiga cara untuk pembuatan biofuel: pembakaran limbah organik kering (seperti buangan rumah tangga, limbah industri dan pertanian); fermentasi limbah basah (seperti kotoran hewan) tanpa oksigen untuk menghasilkan biogas (mengandung hingga 60 persen metana), atau fermentasi tebu atau jagung untuk menghasilkan alkohol dan ester; dan energi dari hutan (menghasilkan kayu dari tanaman yang cepat tumbuh sebagai bahan bakar).
Proses fermentasi menghasilkan dua tipe biofuel: alkohol dan ester. Bahan-bahan ini secara teori dapat digunakan untuk menggantikan bahan bakar fosil tetapi karena terkadang diperlukan perubahan besar pada mesin, biofuel biasanya dicampur dengan bahan bakar fosil. Uni Eropa merencanakan 5,75 persen etanol yang dihasilkan dari gandum, bit, kentang atau jagung ditambahkan pada bahan bakar fosil pada tahun 2010 dan 20 persen pada 2020. Sekitar seperempat bahan bakar transportasi di Brazil tahun 2002 adalah etanol.
Biofuel menawarkan kemungkinan memproduksi energi tanpa meningkatkan kadar karbon di atmosfir karena berbagai tanaman yang digunakan untuk memproduksi biofuel mengurangi kadar karbondioksida di atmosfir, tidak seperti bahan bakar fosil yang mengembalikan karbon yang tersimpan di bawah permukaan tanah selama jutaan tahun ke udara. Dengan begitu biofuel lebih bersifat carbon neutral dan sedikit meningkatkan konsentrasi gas-gas rumah kaca di atmosfir (meski timbul keraguan apakah keuntungan ini bisa dicapai di dalam prakteknya). Penggunaan biofuel mengurangi pula ketergantungan pada minyak bumi serta meningkatkan keamanan energi.
Ada dua strategi umum untuk memproduksi biofuel. Strategi pertama adalah menanam tanaman yang mengandung gula (tebu, bit gula, dan sorgum manis) atau tanaman yang mengandung pati/polisakarida (jagung), lalu menggunakan fermentasi ragi untuk memproduksi etil alkohol. Strategi kedua adalah menanam berbagai tanaman yang kadar minyak sayur/nabatinya tinggi seperti kelapa sawit, kedelai, alga, atau jathropa. Saat dipanaskan, maka keviskositasan minyak nabati akan berkurang dan bisa langsung dibakar di dalam mesin diesel, atau minyak nabati bisa diproses secara kimia untuk menghasilkan bahan bakar seperti biodiesel. Kayu dan produk-produk sampingannya bisa dikonversi menjadi biofuel seperti gas kayu, metanol atau bahan bakar etanol.(Wiki)

Mobil Terbang Biofuel Pertama

Mobil terbang bertenaga biofuel pertama bakal memulai petualangan dari London. Mobil berjuluk The Parajet Sky ini bakal menempuh perjalanan panjang ke Timbuktu di Afrika. Penerbangan ini termasuk mengarungi Gurun Sahara yang sunyi. Petualangan perjalan yang dikombinasi dengan perjalanan darat dan laut ini akan dilakoni oleh Neil Laughton. Ketika melewati jalur yang tidak bisa ditempuh darat, mobil ini akan terbang. Semisal melewati Gurun Gibraltar untuk ke Afrika atau menempuh gurun. Kendaraan yang akan digunakan oleh Neil Laughton adalah mobil terbang biofuel legal pertama. Dengan mengandalkan baling-baling besar dan parasut, Neil Laughton yakin bisa sampai ke Timbuktu. Kecepatan terbangnya bisa 110 km per jam dengan ketinggian 600-900 meter. Mobil seberat 480 kilogram ini bermesin 1.000 cc dan bisa melesat 180km per jam di darat.(JP 13/01/2009)

Korban WNA akibat serangan Israel di Palestina

Memasuki hari keempat belas serangan Israel ke Palestina, dilaporkan bahwa seorang warga negara Ukraina tewas. Wanita tersebut tewas bersama putranya yang baru berumur dua tahun akibat terkena tembakan tank Israel jelas Menteri Kesehatan Hamas dr Moaiya Hassanain. Sampai tadi malam, sedikitnya 778 warga Palestina, termasuk 219 anak, tewas. Di pihak Israel 13 warga tewas, termasuk 10 prajurit tempur. Lebih dari 3.080 penduduk cedera berat dan ringan.

Israel tetap menyerang Gaza meskipun dilarang PBB

Perang masih saja terus terjadi di Gaza, meskipun Dewan Keamanan(DK) Perserikatan Bangsa-bangsa(PBB) memerintahkan untuk mengadakan gencatan senjata. Israel yang menjadi sasaran resolusi yang dikeluarkan oleh DK seolah mengabaikan hal tersebut. Beberapa jam setelah DK memerintahkan Israel untuk mundur dari Gaza, pesawat-pesawat tempur Israel malah menggempur lebih dari 50 sasaran di Gaza.
Jet tempur F-16 dan helikopter tempur Israel terus memborbardir gedung lima lantai yang ada di Gaza Utara dan menewaskan tujuh warga Palestina.
Hamas merespon serangan tersebut, dengan menembakkan roket ke wilayah Israel, Beersheba dan Ashkelon, dan menewaskan seorang tentara Israel.

Barrack Obama ajak bicara pihak Hamas

Dari Washington D.C, harapan adanya perubahan kebijaksanaan pemerintah AS atas Palestina saat Barrack Obama menjabat presiden kembali muncul. Obama sedang berupaya menjalin kontak tidak resmi dengan kelompok Hamas. Obama telah mengutus penasehat urusan Timur Tengah Richard Haas untuk berdialog dengan pihak Hamas.
Meskipun belum mendapat konfirmasi dari pihak Obama, jika upaya Obama itu benar maka akan menjadi terobosan besar. Sebab selama ini pemerintahan Bush selalu menolak keberadaan Hamas dan menolak segala bentuk komunikasi dengan pihak Hamas.

Amerika Serikat(AS) memilih abstain dalam sidang Dewan Keamanan PBB

DK PBB melakukan voting untuk memerintahkan gencatan senjata dan penarikan mundur pasukan Israel. Usul resolusi, yang diantaranya menyerukan agar Israel menarik semua pasukannya, hanya disetujui 14 negara anggota. Hanya sekutu dekat Israel yang menyatakan abstain dalam sidang di New York, Kamis(8/1) malam waktu setempat.
Keputusan yang diambil oleh AS tersebut cukup mengejutkan para diplomat yang sebelumnya yakin usul resolusi tersebut akan disetujui dengan suara bulat. Meski abstain, AS tidak menggunakan hak vetonya, sehingga draf resolusi tersebut bisa diadopsi menjadi resolusi PBB.
Resolusi tersebut antara lain berisi seruan mengutuk segala bentuk kekerasan dan permusuhan terhadap warga sipil serta segala aksi teror. Selain itu, resolusi tersebut juga mendesak agar negara-negara anggota menggabungkan semua usaha agar perdamaian dan gencatan senjata di Gaza.